С 1920 года Олег Лосев изучал выпрямляющие свойства детекторов в Нижегородской радиолаборатории, объясняя механизм детектирующего действия и даже возникновение генерации: особыми свойствами тонкого слоя поверхности кристалла в области точечного контакта со стальным острием. Из всех детектирующих кристаллов для детекторных приемников лучшими признаны гален и цинкит. Первый фабричный детекторный радиоприемник был выпущен в 1924 году. Детектор на основе галенита выпускался с 1934 года Воронежским заводом «Электросигнал», был очень популярен среди радиолюбителей и использовался в серийных детекторных приемниках, начиная с «Электросигнал П-8» (1935 г.). Сульфид свинца и оксид цинка добываются как минералы.
Галеновый детектор содержит металлическую чашку-держатель с искусственным кристаллом свинцового блеска в паре с пружиной (изготовленной из стали, меди, никелина или графита) и регулирующим механизмом.
Для защиты от пыли кристалл с иглой прикрывается стеклянным колпачком.
Единственным серьезным недостатком регулируемых детекторов был сложный поиск «чувствительной точки» на кристалле у острия проволочной пружинки.
Позже появится малогабаритный детектор с постоянной точкой, который не требует настройки.
Известны и другие детекторные пары из кристаллических материалов, в качестве основы для детекторов.
- Германий в паре с пружиной из стали — с высокой чувствительностью и очень устойчива.
- Кристалл углерода со сталью значительно устойчив, но обладает низкой чувствительностью.
- Карбид кремния очень устойчив в парах со сталью, но имеет среднюю чувствительность.
- Минерал молибденита в паре с медью или серебром, весьма устойчив, но также обладает средней чувствительностью.
- Пирит в паре с медью или с халькопиритом обладает высокой стабильностью и чувствительностью.
- Халькопирит в паре с алюминием также устойчив и чувствителен.
- Кремний очень устойчив и весьма чувствителен в парах с медью, сталью или с вольфрамом.